ぬえの鳴く夜は恐ろしい

私は高校の頃から推理小説を読み始め、1000冊以上は読んでいる。私は元来本を読むのが遅い。その上、探偵が最後に「あなたは、あの時、こんなことをしたでしょう」などと言うと、そのページまで戻って確かめるのでなお遅くなる。

「ぬえの鳴く夜は恐ろしい」という言葉は、横溝正史の「悪霊島」の冒頭部に出てくるが、この「ぬえ」は妖怪ではない。鳥である。夜の鳥と書いて「鵺」を「ぬえ」と読む。鵺の鳴く夜がなぜ恐ろしいかは、「悪霊島」読んでくれ。ネタばらしをすると横溝正史の悪霊にやられてしまうかも知れない。

さて、金田一耕助は言語学者の金田一京助をモデルにしているが、この探偵、実はとんでもないヘボ探偵である。横溝正史が何かの本に書いていたが、「犯人が立てた完全犯罪を、成し終えた後、探偵が解き明かすのが醍醐味だ」とのことである。従って、前半は、犯人の思うがままに殺人事件が行われ、金田一耕助はただ、指をくわえてそれを見ているだけである。犯人が計画を完遂してから金田一耕助が推理するのだが、私は、時々、犯人に同情して、「そんなことをしても、死んだあいつは喜ばないぞ」と言ってしまうのである。

「金田一少年の事件簿」という漫画がある。アニメ化されているのでご存知の方も多いと思う。主人公の金田一一（きんだいちはじめ）は金田一耕助の孫という設定になっている。彼の決め台詞が、「名探偵と言われた、じっちゃんの名にかけて」なのだが、これは変である。間違った推理をすると、じっちゃんの名が汚れるというのか。特にこの主人公、間違った推理を度々行っている。また、偶然の証拠によって犯人が分かるということもある。

横溝正史は推理に重きを置いた、小説である。対して江戸川乱歩は、小説の雰囲気に重きを置いていた。そのため乱歩の小説はトリックとしては無理なものがかなりある。もちろん証拠もなく犯人が分かることもある。
推理小説は海外から伝わってきたものだが、当初は、怪奇小説やＳＦ・幻想小説・冒険小説など多数の分野が含まれていた。やがて時代と共に分化していくのである。

魔界都市・京都

世界遺産の京都である。世界一の魔界都市でもある。
京都は「鳴くよウグイス平安京」と覚えたように794年から約1200年都のあった都市である。有名な話であるが、平安京は計画都市であるが、安倍晴明が結界を作って外敵というよりはこの世のものでないものから都を守るために、結界を作った都市である。晴明神社を中心して、上賀茂神社、金閣寺、松尾大社、八坂神社、銀閣寺により五芒星を作ったと言われている。

さらに京都の北側は妖怪の巣であったが、この防御として、愛宕神社、貴船神社、比叡山延暦寺を守り寺社仏閣として配置した。主に鬼と戦ったのは比叡山延暦寺根本中堂本尊の
「天台薬師」の眷属十二神将であった。これは並の魔物では突破できない強固な防衛線であった。仮にこれをすり抜けても上賀茂神社の眷属十二神将が内側を守っているのだ。しかも上賀茂神社の眷属十二神将を使うのは安倍晴明である。この他にも寺社の配置を考えあちこちに結界があったとされている。

この結界のため、多くの魔物が京都を狙ったが、結界を突破できずに三途の川の彼方へと消えていった。たまに突破できた魔物も魔力を使い果たし、高々人間どもの刃の露と消える運命であった。妖怪で最上級の力を持つ大江山の鵺や羅生門の鬼もこのように倒されてしまう、魔物にとって恐ろしい街であったのだ。

織田信長が延暦寺の焼き討ちを行ったのは1571年のことである。「以後ない延暦寺の焼き討ち」と覚えたと思う。世界遺産を焼き討ちした信長は女子供も皆殺しにしたという。寺に女がいたというのも不思議なものだが、当時の延暦寺はかなり乱れていたらしい。しかし信長の焼き討ちによって、こともあろうに最強の敵の「天台薬師」の眷属十二神将たちがいなくなったので、魔物たちは京の都に侵入する。1573年に信長が足利義昭を京都から追い出すと、本格的な戦乱の世になっていくのである。

明治維新で京都から東京へと遷都して、京都は魔物の巣ではなくなってしまったが、その欠片が未だに残る。京都に行った時には霊感を働かせて魔物の痕跡を見つけてみよう。

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